De lekkerste Challah

Het woord “challah” betekende oorspronkelijk alleen het kleine stukje deeg dat in de oven werd gedaan bij het bakken van brood als herinnering aan de verwoesting van de tempel in Jeruzalem.

Het is geëvolueerd tot het gedraaide, zoete, bijna brioche-achtige, gevlochten brood, dat al eeuwenlang de shabbatstafel siert. Hoewel rechte broden van gevlochten challah het hele jaar door worden gegeten, worden ronde challahs, vaak bezaaid met rozijnen, geserveerd voor bijv. Rosh HaShana, als symbool van een ononderbroken jaar.

Door de jaren heen heb ik van veel mensen veel tips gekregen voor het bakken van dit brood; bijvoorbeeld: meerdere “rijzen” maken een beter brood, en als je een bijzonder brioche-achtige textuur wilt, laat het deeg dan langzaam rijzen in de koelkast voor een van de drie keren.

Het geheim van een glanzend brood is om twee keer met een geklutst ei te bestrijken, een keer net na het vlechten en dan nog een keer net voor het bakken.

Ingrediënten ( voor twee stuks)

10 gr actieve droge gist

13 gr plus 100 gr suiker

120 ml plantaardige olie (ik gebruik olijfolie), meer voor het invetten van de kom en bakplaat (of gebruik bakpapier)

5 grote eieren

17 gr zout

Circa 1 kg bloem

Maanzaad of sesamzaad om te bestrooien

Los in een grote kom de gist en 13 gr suiker op in 415 ml lauw water.

Klop de olie door de gist en mix er dan één voor één de 4 eieren door met de resterende suiker en zout. Voeg geleidelijk bloem toe. Als het deeg bij elkaar blijft, is het klaar om te kneden. (Je kunt ook een mixer met een deeghaak gebruiken voor zowel mengen als kneden.)

Draai het deeg op een met bloem bestoven oppervlak en kneed tot een gladde massa. Maak de kom schoon en vet hem in, en doe het deeg terug in de kom.

Dek af met plasticfolie en laat 1 uur op een warme plaats rijzen, tot het bijna verdubbeld is. Deeg kan ook rijzen in een oven die is opgewarmd tot 65C en vervolgens is uitgeschakeld.

Duw het deeg naar beneden, dek af en laat nog een half uur rijzen op een warme plaats.

Om een challah met 6 vlechten te maken, recht of rond, neem je de helft van het deeg en vorm je er 6 ballen van. Rol met je handen elke bal tot een streng. Leg de 6 op een rij, evenwijdig aan elkaar. Knijp de toppen van de strengen samen. Beweeg de buitenste rechter streng over 2 strengen. Pak dan de tweede streng van links en verplaats deze naar helemaal rechts. Pak de buitenste linker streng en verplaats deze over 2. Verplaats de tweede streng van rechts naar helemaal links. Begin opnieuw met de buitenste rechter streng. Ga hiermee door totdat alle strengen gevlochten zijn. Voor een recht brood stop je de uiteinden eronder. Draai voor een rond brood in een cirkel en knijp de uiteinden samen. Maak op dezelfde manier een tweede brood.

Oh! Een challah met drie strengen is ook prachtig.

Leg de gevlochten broden op een met olie ingevette bakplaat of bakpapier met minstens 5 cm ertussen.

Klop het resterende ei los en bestrijk de broden. Vries de broden in of laat ze nog een uur rijzen.

Als je direct bakt, verwarm dan de oven voor op 190C en bestrijk de broden opnieuw. Bij invriezen, 5 uur voor het bakken uit de vriezer halen. Dompel vervolgens je wijsvinger in het los geklopte ei, dan in maanzaad of sesamzaad en dan op een berg brood. Ga door tot het brood is versierd met zaden.

Bak 35 tot 40 minuten in het midden van de oven, of tot ze goudbruin zijn. Koel broden op een rek.

Tips: gebruik 120 ml & 1 el honing in plaats van suiker. Los eens  een snufje saffraan op in 1 eetl. kokend water, laat het afkoelen en voeg het toe met de vloeistoffen; de saffraan maakt de gele kleur van het deeg geler en voegt een zeer zwakke maar lekkere smaak toe.

Met dank aan Myriam